La Biblioteca possiede un'importante collezione di seriali. Attualmente in catalogo sono presenti più di 20.000 titoli di periodici, di cui oltre 5000 attivi. L'incremento è dovuto principalmente alla politica degli acquisti (46%), al deposito legale (34%), al dono/scambio (18%), ai periodici provenienti dall'Ufficio Pubblicazioni dell'Unione Europea tramite il CDE (2%).
Allo scopo di razionalizzare il processo di acquisizione di periodici, banche dati e materiale bibliografico a beneficio di tutto il personale CNR, si è provveduto a stipulare contratti centralizzati con i principali editori internazionali. Sono a disposizione della comunità scientifica oltre 32.000 risorse elettroniche.
La collezione dei periodici include:
- periodici su carta (oltre 16.000 titoli tra pubblicazioni italiane e straniere, correnti e cessate e pubblicazioni dell'Unione europea);
- periodici su CD/DVD 200 titoli;
- periodici online (oltre 4.000 titoli fra pubblicazioni italiane e straniere, correnti e cessate e pubblicazioni dell'Unione europea).
Le voci per materia, coperte da questi titoli, abbracciano soprattutto le materie scientifiche, anche se sono rappresentate in catalogo discipline di carattere socio-umanistico. Nel patrimonio dei periodici sono comprese 611 testate di periodici appartenenti alla collezione della Biblioteca "Pallottino".
La Biblioteca ha riattivato la collaborazione con l’Università di Bologna per la gestione del catalogo nazionale collettivo dei periodici ACNP che contiene le riviste italiane e straniere, cartacee ed elettroniche, possedute dalle biblioteche italiane aderenti.
La Biblioteca partecipa ad ACNP allo scopo di valorizzare le pubblicazioni scientifiche italiane mettendo a disposizione il proprio patrimonio catalografico e garantendo il servizio di document delivery.
Il codice RM001- Biblioteca. Consiglio Nazionale delle Ricerche identifica la Biblioteca Centrale all’interno del catalogo ACNP.